Setiap 7 Agustus diperingati sebagai Hari Hutan Indonesia. Momentum ini menjadi pengingat untuk meningkatkan kesadaran dan kepedulian terhadap keberlangsungan hutan, mengingat perannya yang penting bukan hanya bagi lingkungan, tetapi juga bagi kehidupan manusia dan generasi mendatang.
Hari Hutan Indonesia berawal dari gerakan petisi yang berhasil mengumpulkan 1,4 juta tanda tangan masyarakat Indonesia. Gerakan tersebut mendorong lahirnya hari khusus untuk memperingati hutan Indonesia. Tanggal 7 Agustus kemudian dipilih karena bertepatan dengan ditetapkannya Instruksi Presiden Nomor 5 Tahun 2019 tentang Moratorium Permanen Izin Hutan.
Pemilihan bulan Agustus juga bukan tanpa alasan. Selain bertepatan dengan bulan kemerdekaan Indonesia, Hari Hutan Indonesia juga berdekatan dengan sejumlah momentum penting bagi lingkungan, seperti Hari Masyarakat Adat Sedunia pada 9 Agustus dan Hari Konservasi Alam Nasional pada 10 Agustus.
Lalu, mengapa hutan begitu penting bagi kehidupan?
1. Hutan membantu menjaga keseimbangan lingkungan
Hutan bukan hanya sebatas kumpulan pohon yang tumbuh di suatu wilayah. Di dalamnya terdapat ekosistem kompleks yang saling berhubungan dan memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan lingkungan.
Pohon di dalam hutan membantu menyerap karbon dioksida dan menghasilkan oksigen yang dibutuhkan manusia untuk bernapas. Hutan juga membantu menjaga kestabilan suhu bumi sehingga dapat mengurangi dampak perubahan iklim.
Tidak hanya itu, keberadaan hutan turut membantu mengurangi risiko bencana alam. Tutupan pohon dan kondisi tanah yang terjaga dapat membantu mengatur aliran air sehingga risiko banjir maupun kekeringan dapat ditekan.
2. Hutan membantu menjaga ketersediaan air
Air yang kita gunakan sehari-hari juga tidak terlepas dari peran hutan. Kawasan hutan memiliki kemampuan untuk menyerap air hujan dan menyimpannya di dalam tanah.
Proses tersebut membantu menjaga ketersediaan air sekaligus mengatur aliran air secara alami. Ketika kawasan hutan rusak atau kehilangan tutupan pohon, kemampuan tanah dalam menyerap dan menyimpan air juga dapat terganggu.
Selain itu, akar pohon membantu menjaga struktur tanah dan mencegah terjadinya erosi. Artinya, menjaga hutan juga berarti menjaga salah satu sumber daya yang paling penting bagi kehidupan manusia, yaitu air.
3. Hutan menjadi rumah bagi keanekaragaman hayati
Hutan juga merupakan tempat hidup bagi berbagai jenis tumbuhan dan satwa. Ekosistem ini menyediakan habitat, sumber makanan, serta tempat berkembang biak bagi berbagai spesies.
Keanekaragaman hayati di dalam hutan juga memiliki manfaat bagi manusia. Berbagai tumbuhan dapat dimanfaatkan sebagai sumber pangan maupun bahan obat-obatan alami.
Jika hutan terus mengalami kerusakan, bukan hanya pohon yang hilang. Habitat berbagai satwa dan tumbuhan juga ikut terancam. Kerusakan tersebut dapat mengganggu keseimbangan ekosistem yang selama ini menopang kehidupan.
4. Indonesia memiliki hutan tropis yang sangat penting bagi dunia
Indonesia menjadi salah satu negara dengan kekayaan hutan hujan tropis terbesar di dunia. Berdasarkan data Food and Agriculture Organization (FAO) tahun 2020, Indonesia merupakan pemilik hutan hujan tropis terbesar ketiga di dunia dan menyumbang sekitar 10 persen tutupan hutan tropis global.
Namun, kekayaan tersebut juga menghadapi tantangan besar. Berdasarkan data Global Forest Watch 2023, Indonesia kehilangan sekitar 684 ribu hektare hutan setiap tahunnya selama dua dekade terakhir.
Angka tersebut menunjukkan bahwa menjaga hutan Indonesia bukan hanya menjadi tanggung jawab pemerintah atau kelompok pemerhati lingkungan. Masyarakat juga memiliki peran dalam menjaga keberlangsungan ekosistem hutan, mulai dari meningkatkan kepedulian terhadap lingkungan hingga mendukung upaya konservasi.
Hari Hutan Indonesia bukan sekadar peringatan
Hari Hutan Indonesia menjadi pengingat bahwa hutan memiliki hubungan yang sangat dekat dengan kehidupan sehari-hari. Oksigen yang kita hirup, air yang kita gunakan, hingga berbagai sumber pangan dan obat-obatan tidak terlepas dari ekosistem yang ada di dalam hutan.
Oleh karena itu, menjaga hutan bukan hanya tentang mempertahankan pepohonan tetap berdiri. Menjaga hutan berarti menjaga keseimbangan lingkungan, melindungi keanekaragaman hayati, mempertahankan ketersediaan air, sekaligus memastikan kehidupan tetap berjalan bagi generasi mendatang.
Jaga hutan, jaga kehidupan.
